하지만 ‘홍김동전’을 향한 홀덤토너먼트 진심어린 애정은 시청률로 판단할 수 없는 문제였다. 폐지 소속이 보도된 이후 KBS 시청자 게시판에는 폐지에 반대한다는 청원이 계속해서 올라오고 있으며, 각종 포커토너먼트 등지에서도 이에 대한 지지의 목소리가 높아지고 있다.

 

“이렇게 감이 없으니까 애들이 TV를 안 보지”“내 유일한 예능 뺏어가지 마라”“웨이브 1위 무슨 의미인지 모르냐” 등의 의견이 빗발쳤다. 목요일 오후 8시 30분 방영이라는 시간과 ‘홍김동전’ 주 시청층인 2030 활동 시간대가 엇갈린다며, 최소한 타겟층이 선호하는 시간대로 바꿔보는 노력이라도 해달라는 간절한 목소리 또한 볼 수 있었다.

 

청원에 따른 반응 또한 뜨겁다. 시작된 지 몇 시간도 채 되지 않아 천 명대를 넘어설 정도. 시청률로 판단할 수 없는 ‘화제성’이 분명히 존재함을 보여주는 현상이라 할 수 있다. 실제로 방송 내에서도 “시청률은 저조하지만 PPL을 원하시는 업체가 많다”는 언급이 있었을 만큼 ‘홍김동전’은 무시할 수 없는 영향력을 떨쳐 왔다. 

 

현재 ‘홍김동전’은 독자적인 팬덤까지 보유하고 있다. 네이버 ‘홍김동전’ 팬카페, 서포트단체 ‘저금통’ 등. 일개 숫자에 불과한 시청률 따위와는 비교도 되지 않을 만큼 묵직한 사랑이 실존하는 것이다. 낡은 지표에 매달려 새로운 소비자들의 진심 어린 관심을 끝내 외면하게 될지, 아니면 ‘홍김동전’의 기적 같은 부활이 일어날지 귀추가 주목된다